يتسبب نقص فيتامين B12 في جسم الإنسان، بمجموعة من الحالات الصحية الخطيرة، خاصة مع تجاهل معظم الناس لأعراض نقص الفيتامين أو عدم معرفتهم بها في معظم الأحيان.
ويساعد B12 في الحفاظ على صحة خلايا الجسم العصبية وخلايا الدم، وكذلك صنع الحمض النووي، كما يؤدي وظائف عديدة مهمة في الجسم، لذا فإن نقص فيتامين B12 يمكن أن يسبب أعراضاً حادة.
وقد تظهر أعراض نقص الفيتامين B12 على الوجه ببشرة شاحبة حيث يكون الفرد مصاباً باليرقان نتيجة لهذا النقص، وغالباً ما يرجع الشحوب إلى قلة خلايا الدم الحمراء المنتشرة تحت الجلد، ويمكن أن تكون الصبغة الصفراء للجلد علامة على نقص فيتامين B12. ويمكن أن يكون اليرقان علامة على وجود أمر خطير، مثل أمراض الكبد، وفي هذه الحالة تحتاج إلى الحصول على مساعدة طبية عاجلة.
كما أن البقع البيضاء على الجلد من أعراض نقص فيتامين B12 وقد تظهر بقع بيضاء لدى شخص مصاب بنقص هذا الفيتامين بسبب انخفاض مستوى الميلانين، حيث تظهر هذه البقع على الساعد، وكثير منها يكون جافا ورقيقا.
والجدير بالذكر أن فيتامين B12 يوجد بشكل أساسي في المنتجات الحيوانية، خاصة اللحوم ومنتجات الألبان، وتشمل الأطعمة الأخرى الغنية بـ B12 اللحم البقري والحبوب المدعمة والتونة وسمك السلمون.